现在市场上有许许多多色彩鲜艳、外形新颖的儿童食品，吸引了不少家长和孩子，以致不知不觉中常常挑选一些彩色食品，这样食用久而久之将会影响儿童健康。
彩色食品的色素来源有两类：一类是天然色素，如动物的血红蛋白，植物的叶绿素等；另一类是合成色素，是从石油或煤焦油中提炼出来后，经化学方法合成的，含有一定的毒性。世界各地使用的色素有上百种，但发现有毒副作用，或被怀疑能致癌、致畸的不下百种，为此许多国家都已淘汰了食用合成色素，我国食品卫生法也规定只允许使用五种色素，即胭脂红、苋菜红、柠檬黄、日落黄、靛蓝，并在使用上做了严格控制，用量不得超过万分之一，且不得用于供婴幼儿食用的食品。
彩色食品所用色素虽小，但如食用过多，时间过长，就会使色素慢慢地积蓄在体内，可表现为：
1．食用色素能消耗体内的解毒物质，干扰体内正常代谢功能，从而使糖、脂肪、蛋白质、维生素和激素等的代谢过程受到影响，孩子可出现腹胀、腹泻及消化不良等。
2．合成色素积蓄在体内，可导致慢性中毒，如合成色素附着在胃、肠壁粘膜上易发炎或形成溃疡。附着于泌尿系统器官，易诱发尿路结石，损害肾功能。
3．小孩神经系统发育未完善，对化学物质尤为敏感，如过多食用合成色素，影响神经冲动，容易引起好动或多动症。
因此，为了孩子的健康，家长最好不要给孩子购买彩色食品，或尽量少吃彩色食品。
儿童解毒能力弱慎食彩色食品
专家列出的青少年营养四大“杀手”
彩色食品：儿童解毒能力弱，彩色食品中含的色素、糖精等可能是他们的“健康杀手”。
奶类偏少：很多农村地区根本没牛奶，而城市内很多高中不设课间奶。
零食太多：零食都是高热量、低营养的食品，不仅容易让孩子变成缺乏维生素的小胖子，更有甚者，使得高血压、糖尿病等老年病提前袭击青少年。“在高考体检中，广州已发现过个别患高血压的学生”。
运动太少：不少孩子吃完大餐不运动，从而使能量淤积在体内，让肥胖问题更严重。
儿童应少吃“彩色”食品
“儿童正处于身体发育期，机体各部分器官还很柔嫩，对外界物质的解毒能力较差。因此，父母们要尽量避免儿童大量的或长期的食用“彩色”食品。近日，英国南安普敦大学的一项研究结果称，食用人工色素会影响儿童智力发育。研究结果发现，包括酒石黄和落日黄在内的7种人工色素可能会使儿童智商下降5分。
对此，中国农业大学食品添加剂教授高彦祥认为，国外人工色素影响儿童智力发育的研究结果是在实验室得出的，一般是在动物身上得到的结果，并不能证明人工色素一定会影响到儿童的智力发育，当前国际上并无科学的功能检测和明确的结论。另外，在儿童智力发育阶段，需要大量的优质蛋白质和类脂等营养元素，人工合成色素不能提供这些营养。同时，人工合成色素自身或其代谢产物具有毒性，而且，其在保存过程中还可能混进砷，铅或其他有毒的中间产物，这些都会影响儿童的智力发育和神经行为。”汇源果汁公司研发中心的一位专家说。
高彦祥指出，从食品安全的角度来考虑，人工色素只要在国家的许可范围和标准内使用，一般不会对健康造成危害，但一旦摄入过量，会引起行为异常和学习障碍。此外，摄入过量合成色素还可引起过敏症，如哮喘、喉头水肿、鼻炎、荨麻疹、皮肤瘙痒以及神经性头痛等;某些人工合成的色素作用到人的神经，会影响神经冲动的传导，从而导致一系列的症状。高彦祥说，目前在我国的市场上，主要存在无证生产、用量超标等问题。有些厂家盲目追求外观或者称量不准，市面上的产品存在着很多色素使用超标现象，消费者很容易摄入过量;另外，食品中添加色素的行为过于普遍，即使某一种食品中色素含量是合格的，但消费者在生活中大量食用多种含有同样色素的食品，仍然有可能导致摄入合成色素过多。
首都儿科研究所保健科李梅医生建议家长严格控制儿童饮食，让儿童多吃一些天然食品，买加工食品时尽量选择不加任何人工添加剂的食品。汇源果汁研发中心的专家也建议，儿童避免人工色素的影响要从日常饮食中注意，在购买一些颜色鲜艳的食品或饮料时要慎重，不要选择颜色太过亮丽的加工食品，还要养成阅读食品配料表的习惯，注意里面是否添加胭脂红、柠檬黄、日落黄等合成色素。儿童更不要大量的或长期的食用“彩色”食品。比较常见的添加了人工色素的食品主要有：果冻、糖果、泡泡糖、汽水、冷饮，还有一些糕点和烧卤熟肉制品等。
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