我帮助过的学生会很快发现：我的兴趣在于帮助他们找到实用的方法来挖掘自己的个人潜力。虽然我为他们提供了建议和可行的方法，但最终是我们共同的合作激励他们做出改变。同样，我鼓励你把本书作为一个指南，和你的儿子一起协调合作。开个家庭会议或者讨论会(具体情况根据自己的家庭而定)，在会上给孩子机会，让他表达出自己所纠结的事情，你们还可以一起通过“头脑风暴”来找到解决办法，这种方法能产生出奇的效果。注意：如果你觉得你们的亲子关系不适合开协调会议，那就找某个和你的孩子亲近的人(伴侣、朋友、导师)来代替，这也是个不错的选择。
你并不孤独：寻找同样处境的朋友
我的办公地点主要设在硅谷的一个小镇，那里的大部分人被分为两种不同的圈子。圈里的人都彼此认识，或者听说过。也许你所在的社区也属于这种情况，也存在着某一个小圈子。即便如此，我还是常常发现前来咨询的家长都认为只有他们的儿子不交作业、GPA[1]成绩低于3.0、在社交方面存在困难。这些家长很多都彼此认识，他们经常推心置腹地和我抱怨，认为只有他们的儿子才是这样的。这些家长之间都很友好，一起出去共进晚餐、一起散步或者打网球、在学校举办的活动中经常碰面，他们的家庭之间也是朋友，但是因为害怕暴露自己在养育孩子方面的失败，所以他们不敢对自己和朋友说出真话，其实，他们的朋友往往能给予他们支持、建议和好的心情。
如果有必要的话，可以在目前的朋友圈子里寻找有同样处境家长的支持。就在我写这本书的时候，我去了索诺玛，从旧金山出发往北大约一个小时的车程，我希望能有一段时间来放松和写作。我有一位朋友住在这个城市，她有三个十几岁的孩子(两个男孩一个女孩)，当我到达那里的时候，她邀请我和她的几个朋友一起远足。我一开始有些犹豫，因为我真的需要工作，但后来想到能和五个十几岁孩子的妈妈们一起远足也是一个不错的“调研”，再加上能在一个明朗的早晨出去走走，有清新的空气和陡峭的山坡。我无论如何不能拒绝这样的邀请。
一路上，这些妈妈们和我一起谈到申请大学、青少年聚会、少女怀孕以及其他一些话题。这些妈妈们真实、热心、有活力。尤其让我惊奇的是，她们都很坦诚地在一起谈论养育孩子所面临的挑战和困难。
后来，邀请我一起登山的朋友劳拉，给我讲述了她是如何结识这些一起登山的妈妈们的。劳拉和丈夫一起建造他们的梦想家园之前，刚刚搬到索诺玛没几年，她来到这个镇里的最初几个月，有一段痛苦的经历。
“在开始，我见到的所有妈妈们都假装生活得很好，”她解释说，“并且她们的孩子也非常完美，没有什么问题。我的孩子也不错，但是他们并不完美，也不是什么问题都没有。我花了一些时间约见其他的妈妈，她们自己经历的事情让我感觉比较真实和可信。”
寻找真实可信的事实，避免只看表面现象，建立积极正面的养育态度，这些都是帮助孩子最重要的一步。认识到你正面临的挣扎和纠结，然后找到和你有同样境遇的家长，能使你感受到彼此的理解和联合，这对于情况的改善是至关重要的。
[1]GPA：英文全称为GradePointAvevage，意思是平均成绩点数。美国的GPA满分是4分。
培养孩子积极态度的特殊称赞法！
称赞是能够让孩子产生主动积极行为的一种媒介。但无条件的称赞反而会造成负面影响。培养孩子养成积极态度的称赞和普通的称赞有以下几点不同之处。
首先，称赞必须从小事开始。在反复进行小小的称赞后，孩子的大脑中就会像习惯一样开始形成积极的态度。当孩子能够遵守约定，或是有了一些平凡的成就，抑或是孩子认真完成了父母交待的课题时，不要忘记对他们说出鼓励的话语。积极的态度就是在这些小小的鼓励与称赞的基础上慢慢成长起来的。
第二，称赞要尽可能具体一些。用“很乖，很漂亮”这样抽象的话语称赞孩子的时候，孩子不明白父母究竟对他们的什么行动有所期待，也无法养成积极的习惯和思考方式。因为他们无法正确理解自己获得称赞的理由，反而有可能陷入混乱的状态中。
第三，比起最终结果，要把实现结果前的努力过程看得更重要。换句话来说比起称赞成果，不如称赞行为本身。孩子并不是完美的，有时候可能会出现和自己的意志无关的不怎么理想的结果。重要的是孩子自己希望去尝试的意愿。
第四，称赞必须保持一贯性。如果在做某种举动的时候受到称赞的话，孩子会再次做出这种举动。但今天获得称赞的举动在明天没有获得称赞的话，孩子就会立刻丧失意志。称赞和批评都要保持一贯明确的标准并予以施行，这样才能产生相应的效果。
最后，尽可能不要说不切实际的虚伪称赞。如果孩子的行为是切实又优秀的，可父母却做出了虚伪称赞的话，孩子反而会认为自己并没有做得很好。重要的是心中要有脚踏实地的想法，并付诸实际行动。
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