孩子在幼儿期出现关节疾病，对家长来说是很难接受和理解的。然而，在临床上，幼年类风湿关节炎是常见的风湿性疾病，以慢性关节炎为主要特征，也是造成小儿残疾和失明的首要原因。
幼年类风湿关节炎的临床表现差异很大，为此，国际风湿病学联盟将起病年龄在16岁之前，不明原因关节肿胀持续超过6周的慢性关节炎，命名为幼年特发性关节炎。其中全身型幼年特发性关节炎以发热、皮疹和关节痛为主要表现;而其他类型的幼年特发性关节炎以关节症状为主要表现，包括关节疼痛、关节肿胀和活动受限等。
全身型幼年特发性关节炎因有明显发热，一般不会被家长忽视。而关节肿胀、疼痛，容易被误认为儿童运动过多所致，常常被误诊或忽视，假若得不到及时正确的诊断和治疗，将痛失治疗时机。20%-30%的少关节炎型幼年特发性关节炎会发生虹膜睫状体炎，治疗不及时将引起患儿失明。因此，一旦发现孩子出现关节压痛、肿胀、活动受限等症状，应尽早带孩子前往正规医院儿童风湿科进行诊治。
幼年特发性关节炎的治疗目标主要是控制关节炎症、维持关节功能、减少残疾发生。因为这是一种反复发生的慢性关节炎症疾病，需要长期坚持规范治疗，需要家长和患儿的密切配合。
幼年特发性关节炎的传统治疗方案存在疗效慢、副反应多，影响小儿生长发育等问题，目前随着各种生物制剂特别是肿瘤坏死因子拮抗剂(TNF拮抗剂)的出现，这种局面得以改变。国外多项研究显示，使用TNF拮抗剂治疗后，幼年特发性关节炎患儿的关节功能和疾病活动参数得到明显改善，多数患儿症状在治疗最初3个月改善更为明显，并可继续维持其疗效，在停药后最长维持疗效达75个月。而且患儿因停用了激素，骨骼发育，身体增高。
只要家长重视、患儿配合、经过正规风湿科医生的规范治疗，患儿能维持正常的关节功能，像其他正常儿童一样享受丰富多彩的生活。
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