让孩子养成良好的口腔习惯
“不要哭!妈妈拿奶嘴给你吃!”只要孩子一哭，许多家长就立刻将奶嘴塞给孩子。但这个小小的动作，有可能会造成孩子日后口腔发育障碍，形成暴牙或是脸型变形的问题，等到孩子再大一些，这些外表上的问题，也会影响日后的自信。
其实孩子在成长发育的过程中，难免会出现一些小小的坏习惯，例如吸奶嘴、吸手指、咬嘴唇或吐舌头等。也许家长觉得这些动作并不具任何意义，还以为只是孩子挤眉弄眼的可爱表情，但这些恶习若长期累积，除了会影响孩子口腔发育不良之外，也有可能是孩子心理焦虑不安的象征，需要家长特别注意。
4种不良口腔习惯
其实除了吸奶嘴之外，孩子在发育过程中，也有可能出现其他不良的口腔恶习，例如咬手指、咬嘴唇、舔嘴唇等，以下是常见的4种儿童口腔恶习。
1.吸手指
如同吸奶嘴一样，孩子习惯长时间吸手指或奶嘴，借此获得心理上的自我安抚。
不良影响
不论是吸奶嘴或吸手指，都可能造成暴牙或是脸型变形(例如下巴向前突出等)的问题。孩子吸吮奶嘴及手指大多与儿童心理因素有关，不良的情绪、紧张、不安或压力，都是促成孩子依赖奶嘴及手指的主因。
对于年纪较小的孩子来说，其实要的只是一个情感抚慰的动作，家长可在孩子睡前静静地陪在他的身旁，讲个小故事给他听，就可以达到安抚孩子情绪的功效，同时又可增进亲子间的关系。
2.吸奶嘴
吸吮及吞咽是婴幼儿口腔的本能反应，其中最明显的动作就是吸奶嘴。吸奶嘴对孩子来说可是一件大事，它可以同时满足孩子生理及心理上的需求，但是依年龄的不同，家长应选用不同形状及大小的奶嘴，以适应孩子不同口腔发育阶段的需要。
不良影响
由于奶嘴对于口腔发育无实质的帮助，如果孩子到了2岁以后仍继续使用奶嘴，可能引发孩子日后上下牙齿咬合的问题(例如暴牙等)，甚至会造成孩子日后语言发育的障碍(例如发音不正确等)。建议家长，可以使用其他健牙玩具来代替奶嘴，帮助刺激孩子牙齿的生长及发育。但是家长千万不可使用奶瓶代替奶嘴作为安抚的工具，如此一来，反而会造成奶瓶性蛀牙的困扰。
3.咬嘴唇
等到孩子长牙之后，有时会出现上腭前牙咬住下嘴唇，或用下牙咬上嘴唇的现象，这可能是由于上下牙齿排列不整齐造成的，孩子自然而然会养成不自觉地咬住上唇或下唇的坏习惯。
不良影响
孩子长时间咬住上唇或下唇，会形成嘴巴周围皮肤的红肿、溃烂或裂开(到了冬天又因为气候变得比较干燥，孩子舔嘴唇的动作也会造成同样的后果)。建议家长，通过心理辅导的方式(例如用玩具奖励孩子)帮助他戒除恶习。若只是单纯牙齿咬合不正的问题，最好还是到儿牙门诊接受医师的评估，视情况辅助孩子戒除不好的习惯。
4.弄舌或吐舌
孩子年纪愈小，舌头在口腔中的位置愈靠前。等到牙齿逐渐发育之后，舌头会渐渐缩回口腔后方。而且一般人在进行吞咽动作时，舌头会先抵住上腭，然后才把食物吞进去，但是对于有弄舌习惯的孩子来说，他在吞咽食物时反而会把舌头往前推，这代表孩子的吞咽功能发育不够完全。
不良影响
弄舌、吐舌、咬指甲或剔牙，有时候只是单纯孩子模仿大人的行为。因研究发现，孩子出现这类口腔坏习惯或怪癖，大多家中其他成人也有类似习惯。
若孩子只是单纯因为吞咽功能发育不完全，只需增加机会让孩子多加练习，就可帮助他改掉坏习惯。但若家长发现孩子弄舌的 习惯已经严重影响到外观建议家长最好先带孩子到医院进行检查。
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