在美国生活的这几年中，我陪伴着女儿一起读了大量。我发现，通过亲子阅读，不仅培养了孩子的阅读习惯，父母也找到了更好地与孩子沟通的方法，充分发掘出他们的潜力。
三四个月时读什么书
在童童三四个月大的时候，我咨询了馆的管理员。由于小宝宝的视力尚未发育成熟，管理员建议选择图像大、色彩简单、黑白对比强烈的书籍。有研究显示，两个月大的婴儿喜欢看其他小宝宝的脸，跳跃的色彩与黑白的背景相结合，能帮助他们更好地认识情绪的变化。
6个月时读什么书
等童童半岁之后，活动能力大为增加，我就去书店挑选一些不同材质的触摸书TouchandFeelBooks。书上说，这样有助于刺激宝宝的触觉和视觉发展。我给孩子买过的系列书籍有GoodnightKisses、PeekabooKisses和Usborne?的Touchy?Feely系列。这些书每本都只有短短的几页，书中的一些细节由各种特别的触觉材料做成。只要宝宝一翻开书，就会发现很多可爱的动物。小手可以摸到毛茸茸、软绵绵、粗硬等不同的材质，再进一步认识小猪的鼻子、小鸡的羽毛，在阅读中增加孩子的触觉体验，丰富阅读的乐趣。
在孩子长牙的时候，喜欢咬和啃身边的物品，有的还喜欢撕纸片。这个阶段为小宝宝选书时，我更愿意选择一些硬板书BOARDBOOKS，也就是翻翻书。这种摸上去比较光滑厚实，好处在于材质结实和耐磨。书角还是圆弧设计的，很安全，宝宝不会被划伤和受到磕碰，而且封面是经过特殊涂层处理过的，用湿布一擦就可以了。书的装订也很稳妥，经得起宝宝的啃、咬、撕等。
翻翻书比布书有着更明显的优越性，真正地撕不破，可以经得住宝宝的随意乱翻，很多翻翻书里面都会有新奇的小窗户或立体图案冒出来，会吸引宝宝的阅读兴趣。在选择硬纸板书时，画面形象要简单，最好是一物一页，页面上不要加入太多的细节。
1岁之后读什么书
在童童1岁之后，我喜欢给她选择有韵律感的书，比如儿歌和童谣。PARENTING杂志上说，节奏和韵律琅琅上口的就像妈妈的心跳，幼儿听了以后身心会得到舒缓。随着年龄的增长，韵律也可以由易到难。
女儿喜欢恐龙，我就给她选了一些有关恐龙的、读起来很押韵的图画书。例如Dinosaurroar,插图和有韵律的文字展示了温和的、坏脾气的、易怒的和笨重的恐龙的大聚会，很形象很生动。还有ChickAChickABoomBoom，也是一本值得收藏的字母表的韵律歌，描述所有的字母想爬到一棵椰子树上的有趣情景，听了之后让孩子咯咯大笑。适当重复的、有韵律的语言文字，便于幼儿朗读和背颂，帮助孩子建立语言技巧。
两岁之后读什么书
等孩子满两岁之后，好的图画书或者绘本成了我给女儿购书或者借书的首选。好的绘本首先要有丰富的内涵，其次在用色构图上要很有艺术性，讲求的是趣味性和想象力合一，让孩子一看就爱不释手。一本语言生动的绘本再配上精致的画面，可以帮助孩子理解故事内容，最大限度地发展孩子的想象力。
在选书的时候，我偏爱那些很有生活气息的儿童绘本，书中的故事情节一定要贴近孩子的生活。例如我经常在馆给女儿借的有Ifyougivea………系列，也就是LauraNumeroff所著的以“如果”为开头的幼儿系列。Ifyougiveamousecookie<<如果你给老鼠吃饼干Ifyougiveamoosemuffing如果你给驼鹿吃松饼》Ifyougiveapigapancake如果你给猪吃煎饼》。这些都是绘声绘色的图画系列畅销书，每个故事都很好玩很有趣，里面充满了孩子熟悉的生活场景和事件，循环往复的故事结构看似没有中心思想，实 上，在孩子阅读的过程中，家长就在帮助他们发展一种跳跃式的想象思维。
优秀的绘本可以增强孩子的观察力和语言表达能力。如果你给老鼠吃饼干》这本书以一块饼干开始，又以一块饼干结束。每次给童童读这本书时，发现她总能在书中的细节中发现乐趣，并提出各种各样的新奇问题：“小老鼠怎么没穿小短裤？”“小老鼠为啥爱吃饼干？”“小老鼠的爸爸妈妈是谁？”
美国妈妈怎样教育孩子
一位母亲该如何运用她的智慧，优雅地享受做母亲的时光，给孩子一个充满爱的家？上周三晚上，由温州日报报业集团培训中心主办的“母亲的使命”大型演讲会，请来了美国知名演讲家、在家庭教育领域有近3年工作经验的萨莉女士。她带着温州妈妈们走进她的内心和家庭，分享她的育儿故事。
萨莉女士说，假如每个孩子的心灵是一个空空的藏宝箱，那么母亲就需要放一些宝贵的礼物在藏宝箱里去陪伴他们的一生。萨利有4个孩子，根据自己的亲身经历，她认为，恩典、激励、信念、训练、服务这5个礼物对孩子的成长非常重要。
无条件的爱
“每个人的内心都希望被无条件地爱与接纳，这也是影响一个人最好的方法。”萨莉说。对待孩子，就需要母亲付出这样的爱和恩典，让孩子把本已存在于内心的好的一面表现出来，帮助他们学会自我控制。
萨莉提到她的小儿子内森，小时候是一个个性很强又淘气的男孩，吵闹时会躺在地上，大哭大叫。她常思考用什么方法才能让他变得更乖一点，行为更像一位绅士。有一年圣诞节，家里来了几位重要的客人，全家人决定和客人们一起到郊外散步。所以，出门前，萨莉准备好一切，并叮嘱小内森穿好外套，当然他最后没有穿上。到了户外没多久，内森就跑到她跟前吵着要回家。萨莉笑着说，当时她真想揪着儿子，抱怨为什么他总是不听话。但她没有那样做，而是蹲下来对内森说：“好，妈妈今天就陪你回家，给你一杯热巧克力，咱俩一起好好玩。”当时，内森惊讶地说：“妈妈，这是真的吗？我比你今天那些重要的客人都重要吗？”她记得在接下来的45分钟里，小内森亲了她5次，并不停地跟她聊天，讲他记得的所有笑话。而在接下来的几周里，邻居们都说内森的行为发生了改变。
萨莉发现，小内森需要得到母亲更多的关注。如果你想孩子到了青春期不叛逆，并想用自己的梦想和价值观去影响他，就必须先让他感受到无条件的爱与接纳，需要小时候就对他们投资很多一对一的时间。所以，她和先生一直在学习如何和孩子们一起玩，一起旅行，每个周六一起学做披萨、做游戏或是看电影，一起诵读好的故事，学习互相赞美，学习说尊敬、慈爱的话，每个孩子生日的时候，为过生日的孩子做他最喜欢的菜……在这个过程中，父母逐步获得孩子的心，也在帮助他们学习爱父母和别人，告诉他们需要把这份爱和接纳同时传递给身边的人。
训练孩子最花时间
萨莉认为，“激励”这个礼物，可以帮助孩子树立做一个伟大的人以及宏伟的人生目标。因此，她花了大量的时间，阅读英雄的、智慧的故事去激励孩子，但她却从来没有期望孩子会像某个人，或是进入某个“框框”。此外，她时刻给孩子传递着一份“信念”的礼物，帮助他们构建一种可以面对世界的道德框架，让孩子知道有一个更大的“权威”在他们的生命里，告诉他们“对就是对，即使没有人看到也是对的；不对就是不对，即使人人都这么做也是不对的”。
在所有这些“礼物”中，萨莉认为训练是最花时间也最实际的一件礼物，从孩子很小的时候就要开始。在无条件的爱的基础上，一次又一次反复地给予孩子生活全方位的教导，包括目的、人际关系和正确的行为等等，而世界上也再没有一个人比母亲更胜任这项工作。
“无条件的爱不等于溺爱。否则，孩子们成长后没办法很好与他人相处。”萨莉说，小孩子的心灵需要慢慢地被教导。当他们用抱怨的声音跟她说话时，她会对他说，“妈妈对刚才 抱怨的声音过敏，听不到，除非你能正常地表达，我才会关注你”；或是他们很想要一件东西时，必须先学会说“请”……萨莉认为，教导最好用在事前，比如打算到公共场合用餐之前，先告诉孩子，父母希望他们怎么做，如果孩子仍然在公众场合吵闹，就可以带他到一个单独的空间，直到孩子意识到自己的问题再回到原位。她认为，很多父母总在孩子做错事后狠狠地教训他，这样的效果远不如事前教导。
莎莉提醒家长，无论我们何时管教孩子，重要的是记住我们的目标。管教孩子的目的不是强迫他们做我们要他们做的事，也不是让孩子内疚或羞愧，而是让孩子得到自由并享受到成熟人生的果子。这就是说我们要一直带着温柔、爱和忍耐来管教孩子。
让孩子学会服务他人
现代社会，不少父母觉得考高分很重要，品格和心灵的训练却常被忽视。萨莉女士在孩子们小时候就开始让他们知道服务他人的重要性。她认为，唯有透过服务他人以及对社会做出贡献，才能真正建造健康的自我形象和充满爱的人际关系。
一次，萨莉和先生参加社区活动，他们希望儿子乔尔能够帮忙照看社区里的小孩子。但乔尔很不乐意，认为照看小孩子是件不“酷”的事。莎莉对他说，不管现在你有多不愿意，今天还是要跟我们同行，并鼓励他照顾孩子们时，可以使出他的拿手绝活――魔术。结果，乔尔在那次社区服务中留下了非常美好的记忆，数百个孩子围绕着他，欣赏他从耳边变出一枚枚硬币的游戏。
时下，不少独生子女表现出“以自我为中心”，为他人和社会服务意识淡薄的问题。陶行知先生曾说过：“最重要的教育是‘给的教育’”。萨莉女士也认为，一个不会给予，不会关心和服务他人的孩子，很难想象他长大后能成为一个对社会有用的品格高尚的人。在服务他人过程中，孩子的自信心、成就感、责任心、爱心等非常宝贵的品格都将得到培养。萨莉在孩子小时候，就根据年龄段的不同，分派相应的家务，引导他们为家庭服务，比如招待客人的日子，孩子们会被分配摆碗盘，管理洗碗机，站在门口迎宾，或与客人交流，同时管理家中的书籍，并分门别类，记录整理等。这样，孩子们就不容易形成被动、依赖、孤僻、懒惰和抑郁的性格。
萨莉最后谈到，母亲把这些“礼物”给孩子，不是靠嘴说的，而是需要言传身教，而孩子会以出人意料的速度成长。
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