踏入21世纪，人类的寿命愈来愈长，除了有赖医学昌明进步，也因为人们重视养生。“吃得好，住得好，心境开朗”，自然有助身心舒泰，长命百岁。因此大家对食物的要求早已超越单纯去满足生理上的需要，还讲究营养。今时今日，话题当然要说到最有营养的食物。
2002年美国《时代周刊》专辑介绍了十大最佳营养食品，分别是番茄、菠菜、硬壳果仁、西兰花、燕麦、三文鱼、大蒜、蓝草莓、绿茶和红酒(排名不分先后)。
去年世界卫生组织发表的一项调查，指出日本人是亚洲区中最长寿的一群。这项殊荣当然要归功于日本人崇尚低脂肪饮食，多吃三文鱼和多喝绿茶的习惯。三文鱼的脂肪乃奥米茄3号脂肪酸，属有益的类别。而绿茶中的茶多酚则是植化物质。两者对身体同样有益，有助预防癌症及心脏病。
燕麦则含有丰富可溶性纤维，能有效降低血液胆固醇，减少血管硬化的机会。至于菠菜、西兰花均同属深绿色蔬菜，提供叶酸，协助红血球正常成长。而且又含抗氧化剂，具保护作用，能减少患上疾病的机会。另外番茄则含有胡萝卜素(包括乙型胡萝卜素及番茄红素Lycopene)，同样发挥抗癌的功效及保持身体健康。
说到硬壳果仁的优点，当然是其中的不饱和脂肪酸，这种脂肪酸与奥米茄3号脂肪酸相似，有助降低总胆固醇及低密度脂蛋白胆固醇。另外，喝少量红酒则有助减低患上心脏病的机会。最后蒜头含有植化物质硫化丙烯(AllylicSulfides)，对保持身体健康大有帮助。
以上食品，各具特色，被选为十大最有营养食物，当然是实至名归。然而综合上述的论据后，却能归纳出食物对健康的四大基本原理。
抗氧化剂理论科学家认为人体内有两种巨大的力量共同运作：一种是具破坏力的氧化剂，从界环境产生的大量氧化物，能把细胞内和细胞膜的质膜氧化，对身体不但造成破坏，也是引致癌症的前奏曲；而另一种力量却是具有保护性的抗氧化剂，发挥强大的抗氧化作用，对氧自由基造成的损害作出预防及弥补，预防衰老及延长人类的寿命。
抗氧化剂包括我们所熟悉的维他命C、E及微量元素硒。从食物中，尤其是植物性的水果、蔬菜和谷类食物，均含有各种各样丰富的抗氧化剂，来满足人体的需要。
植化物质的效用除此之外，科学家在多年前已开始研究一些名为植化物质(Phytochemicals)的元素。这些植化物质存在于天然食物当中，能预防癌症及心脏病的出现。较为人知的植化物质包括乙型胡萝卜素、黄碱素/黄酮素、靛基质、异黄酮素、番茄红素、茶多酚、蒜辣素。不同的植物含有不同分量植化物质，在人体内产生不同的效用。西兰花含有靛基质能启动酵素系统，有助抑制细胞核内的DNA免受破坏，令肿瘤细胞缩小。至于蒜头、洋?的蒜辣素则可提升免疫能力，让酵素增加分泌，从而清理致癌物。
关于降低脂肪的原理脂类对人体有极其重要的作用，它们可以抑制某些疾病，如预防及控制冠心病，这种作用主要是通过各种不同脂肪分子的微妙效应。耳熟能详的是奥米茄3号脂肪酸，对患有血液胆固醇及三酸甘油脂过高病者，能降低低密度脂蛋白胆固醇(俗称坏胆固醇)，减少冠心病病发。而且鱼脂亦有助改善高血压。另一种有益的脂肪乃奥米茄6号脂肪酸，存在于粟米油、豆油、太阳花籽中，透过增加坏胆固醇接收体的活动，有效把循环系统中的坏胆固醇清除。然而研究却指出，过多奥米茄6号脂肪酸，即超出总热量的10%，则同时可令高密度脂蛋白胆固醇下降。
膳食纤维随着精制食物的出现，人类从食物中 摄取的纤维便愈愈少。膳食纤维分为可溶性及非溶性质，前者有助降低血液胆固醇上升，后者则刺泪大肠蠕动，清除废物。
由此可见，有营养的食物皆具备抗氧化剂、植化物质、奥米茄脂肪酸、或纤维的优点。只要依循此途径，自然可发掘十大最有营养食物之外的另类营养食物：
1.红米中国人世代相传，以米粮为主食。一般而言，红米比白米营养高，因保留了米壳上的纤维。
2.橙在众多的水果类别中，以带酸性的水果含较多维他命C，现今的营养学已一致推崇维他命C为抗氧化剂之一：
a.阻碍自由基破坏细胞，减少老化现象；b.避免防腐剂的硝酸钠及亚硝酸钠转化成致癌物质亚硝胺。对患癌病者大有保护作用，尤其是胃癌和食道癌；c.抑制坏胆固醇的氧化及保护好胆固醇，维持血管及心脏健康。
3.红萝卜红萝卜内蕴藏着丰富的植化物质─乙型胡萝卜素，可以清除自由基，防止细胞表层氧化及产生异变，发挥防癌效用。
4.黄豆黄豆价廉物美，含有的异黄酮素又能产生与雌激素荷尔蒙相似的效用，降低血液胆固醇，保护心脏，预防乳癌、前列腺癌及骨质疏松的情况。
5.菌类众所周知，菌类含有丰富的膳食纤维，能提升色疫能力，有助抗癌，是值得推荐的食物。
总的来说，世上的食物有千万种之多，每一种均提供不同的营养，满足不同的需要，因此均具有其存在价值。尤其在医学上，饮食营养知识更日新月异，不断寻求新的领域。有营养的食物固然是值得推荐，其他的也可作撰择。放眼远望，有营养的食物又岂止十种呢？
特别适合宝宝的五大最有营养的食物
1、最好的水果：猕猴桃
猕猴桃被称为营养的金矿，它含有丰富的维生素c，据分析，每百克猕猴桃果肉的维生素c含量是100~420毫克，堪称水果中的“vc之王”，此外，它还含有较丰富的蛋白质、糖、脂肪和钙、磷、铁等矿物质，而且它含有的膳食纤维和丰富的抗氧化物质，能够起到清热降火、润燥通便的作用。但要注意，猕猴桃中间带籽的部分尽量不要给宝宝多吃，因为这部分不容易被消化。
给挑剔的小朋友：如果宝宝不喜欢吃生的猕猴桃，还可以把它做成果汁，或者猕猴桃酱，效果一样好。
2、最好的蔬菜：菠菜
菠菜为宝宝提供的主要营养成分是维生素a和叶酸，另外还有一些维生素c和铁。因为它没有杂味，宝宝通常都很喜欢吃。而且菠菜的用处很多，你可以把它作为盘边的装饰，也可以在它上面放一些番茄酱，还可以用它代替生菜放在宝宝的三明治里。但是要记住，不能把它和豆腐一起吃，否则会影响钙的吸收。
给挑剔的小朋友：让宝宝吃蔬菜一直是妈妈比较头疼的事，如果你多花点心思，做一道有创意的蔬菜饭，比如一个菠菜寿司、菠菜拌饭，宝宝决不会想到这个既有趣又好吃的东西原来是菠菜做成的。
3、最好的主食：全麦食品
全麦食品含有铁、维生素、镁、锌和粗纤维素等多种宝宝所需的营养成分。在西方的国家里，全麦面粉被称作最棒的主食原料，很多家庭把烤全麦面包作为宝宝的主食，如果在上面抹一些宝宝专用的奶酪，营养就更丰富了。虽然各国的饮食习惯不同，但营养是无国界的。我们可以把粗粮和面粉混合制作主食(比如发糕)，同样能给宝宝带来丰富的营养。
给挑剔的小朋友：用巧克力酱和全麦面包做一个可爱的三明治，再摆一个有创意的甲壳虫造型，当他的兴趣被可爱的造型吸引时，就不会在意面包怎么不是白色的了。
4、最好的早餐：谷物
即使从超市买来的宝宝谷物早餐，也同样非常健康。它里面含有多种维生素和矿物质。但是，在购买时要选择宝宝专用的，含盐低的。自己家制作的小米粥、玉米粥也很有营养。需要注意的是，需要把谷物早餐配合牛奶一起吃时，牛奶的选择很重要，2岁以内的宝宝最好不要用脱脂牛奶，1岁以内的宝宝最好用母乳或配方奶。
给挑剔的小朋友：早餐对宝宝很重要。做一顿有趣的早餐宝宝肯定会喜欢，一个香蕉小人(含有丰富的钾)，一杯牛奶(含丰富的钙)再把谷物早餐撒在上面，摆成一个有趣的造型。
5、最好的快餐：披萨
和其他的快餐食品相比，披萨里混合了蛋白质(干酪)、糖分和蔬菜(西红柿丁)等多种营养，更适合宝宝食用，而且做起来很简单，只要在烤箱里烤几分钟就可以了。
久久健康网温馨提示：给挑剔的小朋友：有哪个宝宝不喜欢披萨吗?你遇到的大多数情况是，宝宝会不断要求你再给他一份。需要注意的是做披萨或是买披萨时，要尽量选择蔬菜比较多的。
(实习编辑：苗皓)
什么是“最有营养的食物”？
随着越来越多的人开始关心自己的膳食与健康，很多有关食品营养价值的消息被报道出来，“最佳”、“最差”等字眼频频出现。于是，常常有人问我：“吃什么最有营养”，或是“某种食物真可以防癌吗”？面对这些问题，我很难回答。因为所谓的“超级食物”并不存在。一种食物的营养价值无法用好或不好来概括。每种食物都有自己特定的营养成分，人体对它们的需求也多种多样，你怎么能说某一种食品就是“最有营养”的呢？
保持身体健康需要从膳食中获得全面而且平衡的营养素，这些营养素只能由多种多样的食品共同提供———这就是营养学强调的平衡膳食和合理营养。中国居民膳食指南》的第一条“食物多样，谷类为主”正是体现了这样的原则。养生学上有一个著名的“木桶理论”：在一个用木头条拼接成的水桶中，水的多少并不取决于最长的木条，而取决于最短的木条。因为不管长的木条有多么长，水都会从最短的木条处流出去。它告诉我们这样一个道理，只要有一种营养素缺乏，你的健康就没有保障。动物性食品的蛋白质和脂肪含量高，却没有纤维素，需要蔬菜水果来补充。它们就是拼成木桶的那些木条，对于人类健康来说缺一不可。
从某种意义上说，天下没有完全好的食品，也没有完全不好的食品。白薯是目前“抗癌”食品中的明星，但对于胃肠道功能不好的人来说，食用后返酸、胀气和腹泻也不利于健康。可见，因人而异、辨证施膳；什么都吃，但什么都不多吃是保持健康的饮食原则。
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